清代蓝料花草蝴蝶纹杯 故宫博物院藏

在现代日常生活中，玻璃是最为常见的普通材料，所以大多数人都认为玻璃向来就是廉价的普通之物，事实上，玻璃在历史上曾是最昂贵的材料之一，直到吹制法发明之后，玻璃才逐步成为制作日常用品的材料，在此前的二三千年的长久岁月里，玻璃一直是可与黄金和宝石比肩的奢侈品，只有少数上层显贵才能享用。

中国古代玻璃的名称很多，琉璃是其中最常用的，其他名称还有璆琳、流离、琅轩、药玉、陆离、瓘玉、料器等等。玻璃这个名称最早使用在南宋，是称西方进口的玻璃器。

中国春秋末年的“越王勾践剑”，其剑格两面其实有镶嵌着含有较多小气泡的浅蓝色玻璃。战国有名的玻璃器就是蜻蜓眼了，真正意义上的铅钡玻璃就是在战国时期出现的。还有玻璃璧，玻璃剑饰，玻璃印章等。

汉代玻璃继承战国铅钡玻璃的传统，多仿玉。按器形、用途分为玻璃容器、丧葬用玻璃器和玻璃装饰品。有较多为罗马波斯进口的玻璃器。

到了魏晋南北朝，虽然社会动荡，但是上层社会的斗富和奢侈作风，还是使铅钡玻璃得到发展，罗马和萨珊器皿的进口增多。至迟北魏时期，中国已经采用了玻璃吹制技术。这个时期的国产玻璃器与进口的罗马玻璃、萨珊玻璃相较，数量比较少。

隋唐时期的玻璃制造出现重大发展。尤其是唐朝的国家统一，社会安定，政治、经济、文化繁荣，为手工业的发展提供了条件。

隋唐贵族墓葬中出土的玻璃器相当精美，国产玻璃较魏晋南北朝有所增加，不过这时的玻璃器和汉仿玉玻璃不同，主要注重表现玻璃晶莹剔透的质感效果。

宋辽时期，唐代高铅玻璃工艺得到继承，而没有明显发展。中国的玻璃制造进入了民间。也是从这时开始，玻璃的身价开始一落千丈。

元代定都北京后，在和平门外琉璃厂一带先后建立许多琉璃作坊，为修建皇宫提供材料。

明朝时，受来到中国的西方传教士所携带的精美玻璃制品的影响，皇室决定开发这种新型的艺术品种，因此带动了料器在明代的繁荣。海禁使得进口我国的西方玻璃器数量明显下降。

中国国产琉璃制品的顶峰是在明清，清朝上层阶级对玻璃的喜爱可见一斑，不仅大量欧洲玻璃输入中国，并且专门建立了清宫玻璃厂。清康熙年间，皇帝命工部在北京琉璃厂设置御厂，供奉内廷，称“宫料”、“御琉璃”。由此可见，料器的产生和发展是与琉璃分不开的，它是琉璃工艺的再发展。

由于易碎的特性，明清料器很难传到今天。流传于世的数量少，因此精品宫廷料器价格一直不菲。

来源：季涛谈拍卖

作者：季涛

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